在瓶中装入约四分之三的清水，加入少量食用色素并搅匀，保留瓶内上方的空气。另留一点同样的色水供滴加。

让吸管下端浸在水中、不要触底，上端露在瓶外。用橡皮泥密封瓶口和吸管周围，但不要封住吸管的上口；瓶子保持直立，观察时不要挤压瓶身。

用滴管从吸管上口逐滴补入色水，让液柱升到瓶外能看清的位置，并在室温下标记。若色水持续流回瓶内、液柱不能保持，先重做密封再尝试；液体较难进入时请成人调整吸管粗细，不用嘴吸。

由成人准备温暖而不烫手的水，不用开水。将小瓶平稳放入温水容器，水不要淹到瓶口；等液柱变化趋于稳定后比较它与基准线的位置。

把同一个小瓶移到冷水容器，保持直立、不要挤压，观察液柱是否下降。再放回室温，看看是否向原位置恢复；未出现明显变化时先查密封和液柱，不通过提高水温硬求效果。

比较三个环境里的液柱高低，说明本装置同时受瓶内空气、液体以及密封状态影响。刻线只记录相对变化；没有用可靠温度计逐点校准，就不标注摄氏度数，也不用它判断体温。